Stavanger, ruta vikinga

Situada en la costa sureste de Noruega, esta ciudad rodeada por cinco lagos y tres fiordos es hoy la tercera del país y la capital administrativa de Rogaland.

También es una de las ciudades más antiguas de Noruega, que floreció en el s. XII – aunque los restos arqueológicos de la zona muestran que ya estaba habitada en la Edad de Hierro, cosa bastante lógica si tenemos en cuenta su ubicación estratégica en un puerto natural y en una ruta de navegación comercial y muy cercana a la entrada del Lysefjord. Algunos historiadores creen que ya era un centro importante en los s. IX y X con la unificación de la nación tras la batalla de Hafrsfjord. Se convirtió en el centro administrativo de la iglesia –la llegada del cristianismo en el s. X transformó el mundo vikingo – y en un mercado importante hasta el s. XIV.

El casco antiguo (Gamle Stavanger) se alza en torno al pequeño puerto de Vågen, y está formado por el conjunto de casas de madera mejor conservado del norte de Europa, unas 173 casas de los s. XVIII y XIX, de fachada blanca, celosamente cuidadas y adornadas con macetas de flores, alineadas en callejuelas peatonales adoquinadas en una suave ladera junto al puerto. Un paseo cautivador que recomendamos dar al atardecer – en junio el sol se pone poco antes de las once- cuando ya se han marchado los pasajeros de los cruceros y las calles están tranquilas. A esta hora nos encontraremos con algún turista, sí, pero también con el vecino que pasea al perro. Una delicia.

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Aquí hallamos el curioso Museo de la Conserva. Stavanger vivió de sus envasadoras de pescado hasta los años 60 y este pequeño centro de interpretación está situado en una antigua conservera que funcionó entre 1916 y 1958. Podemos ver las máquinas de enlatar, colecciones de latas y etiquetas, los hornos para cocer o tratar de imitar a los trabajadores y llenar las latas de seis sardinas (de plástico para la demostración) en 5 o 6 segundos. Las casas junto al muelle a ambos lados del puerto están pintadas de colores y acogen bares y restaurantes, como el Sjøhuset Skagen, un antiguo almacén del s. XVIII hoy reconvertido en restaurante. Aquí junto muelle encontramos la oficina de turismo y la Viking House, inaugurada el 2017 para convertirse en un centro de interpretación de la era vikinga.

Ofrecen productos como, circuitos guiados de varias temáticas y una experiencia de realidad virtual que nos sumergirá plenamente en la saga del rey Harald y la batalla del Hafrsfjord, además de gadgets relacionados con la temática vikinga. El circuito vikingo de Stavanger nos guía a través de varios puntos: Sverd i fjell Se encuentra a unos escasos 6 km del casco antiguo de Stavanger, en una pequeña colina a orillas del Hafrsfjord, en la cual se alzan tres grandes espadas de bronce de 10 metros de altura que conmemoran la batalla que aquí se libró en el 872 y que unificó Noruega. La obra del escultor Fritz Roed representa a los tres reyes que se enfrentaron. Según la leyenda el choque fue tan virulento que el agua del fiordo se tiñó de rojo. Es un punto muy visitado y fotografiado de

Domsteinane, la piedra del destino

En las afueras de la ciudad y en un claro en medio del bosque encontramos este círculo de piedras– 24 piedras dispuestas en torno a una losa que se sospecha que podría haber sido un altar de sacrificios vikingo o un elemento relacionado con el sol y las estaciones. No se puede negar que emite una energía especial. Sobre todo, si lo visitamos por nuestra cuenta y tenemos la suerte de poder estar solos en este místico lugar. Jernaldergarden Esta es una fiel reconstrucción de una granja de la Edad de Hierro, a partir de las ruinas originales datados entre los s. IV al V, siendo únicas en Noruega. La estructura de dos grandes construcciones con forma alargada de piedra, techada de madera y de bloques de turba, recrean cómo era la vida cotidiana de los antepasados vikingos, cual era su entorno social y jerárquico, cómo molían el grano, cómo hacían fuego, cómo se abrigaban… En el museo adyacente, se exponen objetos hallados en la granja.

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El crucero del Lysefjord

Stavanger, es el puerto del cual se toman los barcos para hacer la excursión por el Lysefjord, una entrada de agua de 42km esculpida durante la Edad de Hielo. Su nombre se puede traducir como “fiordo claro” y debe este color claro a la roca de sus acantilados, que se precipitan casi mil metros en vertical sobre el mar. La estrella del fiordo es el Preikestolen (el Púlpito), un gran diedro de granito que sobresale 605 metros de altura por encima del agua y que es una de las imágenes más emblemáticas de los fiordos noruegos por su superficie superior casi plana de 25 m que lo convierte en un balcón natural. El barco también nos acerca a la cueva de los Vagabundos, donde cuenta la leyenda que un grupo de vagabundos se había refugiado huyendo de la justicia- y a la cascada de Hengjane. Si tenemos suerte podremos ver focas y cabras. La excursión de la empresa Rodne sale del puerto de Stavanger y dura tres horas.

Egersund, la carretera de Jæren y el Magma Geopark

Partimos de Stavanger para dirigirnos a Egersund, hacia el sur, por la carretera panorámica de Jæren, una de las 18 rutas panorámicas oficiales de Noruega. La carretera bordea el mar del Norte por un paisaje bucólico de granjas a orillas del océano, playas salvajes, faros y viejos muros de piedra. Nos detenemos en algunos puntos, como el Orre friluftshus, un centro cultural de madera con el tradicional tejado orgánico de hierba en medio de un paisaje de dunas cubiertas por vegetación junto a la espectacular playa de Orrestranda, punto de encuentro de kite surfers. Visita al el faro de Kvasheim, en la bahía de Ognabukten.

Esta construcción de 1912 nos sorprende porque no es la típica torre redonda y alta a la que estamos acostumbrados. En activo hasta los años 90, hoy está restaurado y acoge un pequeño museo. Llegando ya a Egersund la carretera se adentra en el Magma Geopark, una extensa área de casi 2400 km2 declarado patrimonio de la UNESCO, en la que las formaciones geológicas toman el protagonismo del paisaje.

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Es una ruta para hacer con tiempo y sin prisas, disfrutando del entorno. Egersund es una pequeña ciudad de casas de madera en medio de este paraje privilegiado. Muchas de las casas más antiguas, muy bien conservadas, se hallan en la calle Strandgaten. Terminamos la ruta donde la iniciamos, en Stavanger. Nos despedimos, de manera simbólica, de los dioses nórdicos y de los vikingos en la pequeña iglesia de Ruin, en Sola.

A pesar de que históricamente se considera la batalla de Stamford Bridge de 1066, en Inglaterra, el hito que marca el fin de la era de los vikingos, lo que realmente terminó con la cultura vikinga fue su conversión al cristianismo. Por suerte, los dioses, los gigantes, los trols, los enanos y los espíritus siguen vivos en el imaginario popular y en las sagas y poemas épicos rescatados del olvido por los descendientes islandeses de los vikingos.

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